Anda akan berpikir Chrysler telah menemukan "Cab Forward Design" mereka terompet begitu keras beberapa tahun yang lalu ketika mereka memperkenalkan sedan pemberani dan Concorde. Anda tahu, dorong roda ke sudut -sudut untuk menciptakan lebih banyak ruang interior. Duh.

Nah, salah satu alasan mereka tidak mendapatkan Hadiah Nobel tahun itu adalah bahwa konsep tersebut telah disempurnakan beberapa dekade sebelumnya di sebuah kendaraan yang lebih ekstrem daripada apa pun yang keluar dari Auburn Hills, Mich. Design Studios.

Itu tentu saja adalah Mini Alec Issigonis, sebuah mobil perkotaan yang dirancang untuk menjadi hemat - dan sekecil mungkin sambil tetap memegang empat orang - dan mudah dimiliki dan dipelihara. Issigonis memimpin dalam menghilangkan overhang depan dan belakang yang berlebihan. Cara terbaik untuk melakukannya adalah dengan mendorong roda keluar ke sudut, memutar mesin ke samping, menggerakkan roda depan dan menyimpan transmisi di bawah mesin - konsep radikal semuanya, terutama pada tahun 1959.

Tetapi jenius teknik menariknya dan dalam prosesnya, menciptakan mobil yang juga agak menyenangkan untuk dikendarai, meskipun sangat kurang berdaya.

Segera mulai menarik banyak penggemar, yang berteriak -teriak untuk versi yang lebih olahraga. ;

Datanglah John Cooper. Dia adalah pembalap dan konstruktor terkenal dari mesin kompetisi balap dan rapat umum, yang memiliki keinginan untuk membangun mobil yang nyata, yaitu, jalan raya. Dia tidak perlu mencambuk Abacus terlalu lama untuk menyadari bahwa pabrik mobil de novo adalah proposisi yang sangat mahal. Jadi dia membuat lemparan ke motor Inggris bahwa dia diizinkan untuk membuat beberapa mobil.

Izin yang diberikan, ia meningkatkan perpindahan mesin dari 850 cc menjadi liter penuh, yaitu 1.000 cc, dan meningkatkan suspensi yang sesuai.

Cooper menjalankan tim mini pabrik dengan sukses besar di pertengahan '60 -an, merebut kejuaraan mobil tur Inggris dan Eropa di sepanjang jalan.

Beberapa mini diimpor ke Amerika Serikat selama beberapa tahun di tahun 60-an, tetapi hotfoot era yang lebih suka mengejutkan borjuasi dengan 7 liter V-8, dan pada akhir 60-an, mini hilang dari ini pantai.

Nama itu melewati sejumlah kepemilikan selama bertahun -tahun, akhirnya berakhir hampir secara tidak sengaja di tangan BMW yang tidak mungkin. Bavarians benar -benar menginginkan Land Rover, dan nama mini datang dalam kesepakatan paket. Mereka kemudian membuang waralaba Land Rover (Ford sekarang memilikinya) dan memutuskan untuk menghidupkan kembali Mini.

Untuk menghormati Cooper, mereka menempelkan namanya dan memengaruhi gaya semua-caps untuk namanya, memberikan Mini Cooper.

Mobil ini hadir dalam dua gaya dasar dengan berbagai kemungkinan penyesuaian yang memusingkan. Misalnya, Anda dapat memilikinya dengan atasan putih atau hitam, atau bahkan warna yang sama dengan tubuh, tetapi yang saya pikir paling lucu adalah yang memiliki bendera Inggris di atap. (Anda bisa mendapatkannya dengan AS, bendera juga.)

Kedua seri dibedakan oleh huruf S sebagai kognitif - model dasar tidak memilikinya, tetapi yang panas melakukannya.

Mobil dasar, dengan 2.500 pon massa, adalah perjalanan santai dengan motor 1,6 liter, 115-hp 4-silinder. Tapi itu berlaku untuk $ 16.850, dikirimkan, jika Anda dapat menemukan dealer untuk tidak mencungkil. Orang -orang telah menunggu lebih dari setahun untuk mini mereka, jadi harganya cenderung melebihi produsen yang direkomendasikan di banyak toko.

Model S yang saya uji mulai dari $ 19.850, dikirimkan. Untuk tiga ribu ekstra, Anda mendapatkan mesin yang sama, tetapi sekarang dengan supercharger dan menopang dasar yang tepat dan berantakan bit lainnya. Sekarang kita sedang berbicara panas. The Deep-Breather Cranks keluar 163 hp dan 155 kaki torsi. Sekarang hanya beberapa pound lebih berat dari mobil dasar, tetapi dapat melakukan dasbor 0-60 di rambut lebih dari tujuh detik-cepat untuk apa pun dalam kisaran harga ini dan menggembirakan di dalam mobil yang begitu kecil dan dekat dengan jalan.

Seberapa kecil? Nah, koresponden Anda adalah 6-1 dengan, eh, tulang besar, dan pas dengan rapi. Legroom tidak menjadi masalah, dan ruang kepala akan mengizinkan topi koboi.

Sekarang untuk kursi belakang. . . Dua asisten wanita yang cukup tinggi mencobanya (berturut -turut - tidak mungkin mereka bisa melakukannya secara bersamaan) dan menemukan bahwa bahkan dengan beberapa badan amal di pihak orang -orang di depan, mereka harus memposisikan diri mereka melintang, seperti mesin. Konsultan yang memiliki dua anak kecil mengatakan mereka akan baik -baik saja di belakang, sampai pertempuran pecah.

Jadi secara realistis, ini adalah mainan dua tempat duduk. Kursi belakang melipat ke bawah 50-50, dan dengan keduanya diturunkan, batang kaki 6-kubik vestpocket di bawah palka belakang menjadi gua 25-cf. Dengan suspensi yang lebih sporty, perjalanan S adalah perusahaan, tetapi tidak menghukum - cukup bertahan selama menjalankan sambungan ekspansi biasa dan istirahat trotoar kecil. Dan mobil itu tidak begitu dekat seperti yang saya harapkan, mengingat wheelbase 97-inci yang kecil.

Penanganan? Itu teriakan. Sangat kaku adalah sasis (itu hal yang baik) sehingga mini terasa seperti go-kart. Kemudi agak ringan dan sangat cepat, dengan rasa yang mungkin terlalu sedikit di tengah, tetapi pembeli mobil ini cenderung ingin mengemudi.

Transmisi standar adalah manual 6-kecepatan, tetapi jika Anda harus (Tn. Cooper mungkin akan memutar-mutar) yang dapat Anda miliki, seharga $ 1.250 tambahan, kotak variabel yang terus menerus dengan steptronic, simulasi 6-roda-gear shifter.

Shifter manual cukup mudah digunakan, meskipun tidak begitu tepat atau intuitif seperti beberapa. Koplingnya ringan dan mudah dilibatkan, dan rasio roda gigi sedemikian rupa sehingga bahkan di urutan keenam, mesinnya berubah sekitar 2.500 rpm pada 55 mph.

Mereka mengatakan mini akan berjalan dengan baik pada apa pun mulai dari tanpa timbal tanpa basa-basi hingga super-premium. Melihat rasio kompresi yang relatif tinggi pada mesin dasar (10.6: 1), saya bertaruh Anda akan kehilangan kekuatan yang mungkin signifikan pada barang -barang murah saat sensor ketukan membatalkan waktu. Silakan, manjakan dia dengan Tour-Shelf Pour-The Little Fella mendapat 24 mpg City, 33 Highway, menurut EPA. Saya menggunakan 91-oktan dan mendapat 27,3 mpg di sebagian besar mengemudi negara. Saya tidak bisa keluar banyak, karena jalan -jalan yang tidak memiliki salju di atasnya ditutupi dengan garam yang cukup untuk menjadi sangat licin. Tetapi latihan yang saya lakukan - lebih menuntut daripada penumpang waras - membuat saya sangat yakin dengan kemampuan mobil. Dan kenapa tidak? Ini turunan dari 3-seri BMW.

Mobil yang saya miliki hitam di atas kuning-saya merasa seperti jaket kuning yang marah ketika saya berdengung tentang Wilds Indiana dengan mesin booming dan berdengung di sweet spot 5.000-rpm.

Saya memberi penghormatan besar kepada BMW untuk beberapa keputusan desain yang ramah pelanggan. Setiap mobil memiliki enam kantong udara, yang tambahan terletak untuk melindungi pengemudi atau co-pilot toraks dan kepala. Setiap mobil memiliki rem cakram berventilasi 4-roda dengan antilock, stribusi pengereman depan-ke-belakang elektronik, dan bahkan menikung kontrol rem, yang mengalokasikan lebih banyak kekuatan pengereman ke roda belakang ketika mendeteksi lilitan tinggi yang melambat di sudut. Itu, anak-anak, adalah hal-hal liga besar. Jika Anda ingin menempuh seluruh rute, Anda bisa mendapatkan kontrol stabilitas dinamis seharga $ 500 agar Anda tidak menyentuh yang bisa dikelola lebih keras daripada yang bisa dikelola oleh mobil-tetapi itu akan sangat berlawanan. Rem sendiri hebat - nuansa pedal yang solid dan mudah dimodulasi dan jarak penghentian pendek yang mengesankan.

Ketika Pemerintah menguji mini, mereka memberikannya empat bintang pada skala bintang lima mereka karena kemampuannya untuk melindungi pengemudi dan co-pilot dalam dampak frontal dan samping. Adapun penumpang belakang. . . FBI berkata, "Kursi terlalu kecil." Kira mereka bahkan tidak bisa membujuk boneka untuk naik ke belakang. Mini Cooper menguji tes frontal-offset 40-mph oleh Insurance Institute for Highway Safety-mencetak good (peringkat teratas mereka) di setiap kategori, dan memenangkan penghargaan lebih lanjut, "Pilihan Terbaik." Ingat, itu kecelakaan frontal. . . Konsultan kursi belakang saya mengatakan mereka merasa sangat rentan berada begitu dekat dengan bumper belakang.

Salah satu masalah dalam membeli Mini adalah bahwa daftar opsi sangat lama dan sangat menggoda. Siapa yang bisa hidup tanpa Paket Olahraga Kombo No. 2 yang dimiliki Tester: Kontrol Stabilitas Dinamis, Kursi Olahraga, Lampu Kabut, Spoiler Belakang, Roda Paduan 17-Inch Dengan Kinerja 205/45 Run-Flat Tyres, Hood Stripes Jika Diinginkan dan lampu depan Xenon Xenon dengan pencucian daya. Untuk $ 350 lainnya, setir mendapat penyesuaian untuk kontrol pelayaran dan audio. Total harga pada penguji adalah $ 21.450.

Tetapi beberapa orang mungkin menginginkan transmisi otomatis, roda yang dibungkus kulit, kursi kulit, peningkatan radio, kontrol iklim dan sunroof panoramik juga. Akan sangat mudah untuk membangun satu untuk 25 ribu.

Dan Anda tidak akan segera melihat diskon. Edmunds.com mengatakan mereka akan sekitar $ 650 lebih dari.

Secara keseluruhan kualitas build cukup bagus, dengan beberapa gangguan trim di sana -sini. Mini dirakit di Oxford, Inggris. Mesinnya berasal dari Brasil, transmisi dari Jerman. Pembayaran pada tester adalah $ 431, dengan asumsi penurunan 20 persen, bunga 10 persen dan 48 cicilan.